虽然说“八卦”之心人皆有之，但是有些人却把八卦做成了事业，比如现代的狗仔队，有比如说中国古代就有不少统治者为了稳固自己的统治，从而把特务聚拢在一起成立的特务组织，而小说《红楼梦》的背景原型——江南织造府也是这样一个组织。
由于江南地区气候非常不错，所以自古以来它就是我国的丝绸主产地，而清朝也在江宁、苏州、杭州三地分别设立了织造府。别看江南制造府表面是给皇帝和宫里置办采购服装的地方，但背地上的它却是一个让许多大臣都谈之色变的地方，因为它的主要工作竟然是搜集江南各类信息、监视江南文武百官等！
当然了，尽管三家织造府都做着同一种工作，但最受皇帝宠爱的还是曹雪芹家所在的江宁织造府。虽然曹雪芹的祖父曹寅只是江宁织造局的郎中，也就是个五品官，但由于曹寅的母亲是康熙帝的奶妈，而曹寅自幼和康熙帝一同长大，所以康熙帝十分信任他，给了他这么一个比较清闲的官职。虽然说官不大且清闲，但因为受到皇帝的信任，这些人实际拥有比较大的权力，可以直接向皇帝递交密奏，让那些二三品的地方官，以及朝廷派遣的一品两江总督，都会对自己辖区上的织造郎中客客气气，生怕自己被抓到了小辫子。
其实。话又说回来，当时的江宁、杭州、苏州三家织造局本身的关系也非常密切，互相都是连襟关系，像杭州织造郎中孙文成就是曹寅母亲的亲戚，而苏州织造郎中李煦又是曹寅的妹夫。只要江南地区有什么大事发生，这三家就会同仇敌忾像皇帝传递信息。除了官场上的事情外，三个织造府还分别密奏着江南地区的农业、天气、物价等方面。比如康熙三十五年的时候，南方地区就发生了寒潮天气，而曹寅也尽职尽责地报告一切，在给康熙上奏的密折中连雨量的大小，雨水深入泥土几分都记载地非常详细。
为了防止信息被人泄露，他还要把这些搜集到的信息在无人的房间里亲自提笔撰写，然后折叠成复杂的图案装在小信封内，随后要在小信封上留下暗记且装入到普通的大信封中以白纸小心翼翼地包好。做完这一切，这些信件要由专门的驿卒快马奔赴京城呈递给康熙，仅供皇帝一人阅览。靠着皇帝的恩宠，江南制造局在朝中过得如鱼得水，就连某些上书参奏曹寅不法的人都被略过，甚至最后被整得自尽身亡，而曹寅一点事也没有。
想想康熙六次下江南，五次都住宿在曹寅家中的殊荣，也难怪曹雪芹可以写出那么多描写府邸华丽的句子。
